AUSTRÁLIA

Os primeiros exploradores europeus, percebendo que o continente australiano excedia em muito o tamanho que eles haviam mapeado, deram à região o nome em latim “terra australis incognita”, ou “terra desconhecida do sul”. Mais tarde, o explorador Matthew Flinders, o primeiro a circunavegar o continente, reduziiu o termo para “Australia” . Anteriormente exploradores neerlandeses se referiam ao continente como “Hollandia Nova” (Nova Holanda). Saiba mais sobre a etimologia do nome dos países na página Etimologia do nome dos países , da Wikipédia.

CARMINA BURANA

Há quem imagine que Carmina Burana, a famosa ópera, seja o nome de uma mulher. Na verdade, Carmina Burana significa, em latim, "Canções de Benediktbeuern", sendo carmina o plural de carmen (=canção), e Benediktbeuern uma abadia na Baviera (região da Alemanha), onde teriam sido compostos no século XIII os 228 poemas nos quais o compositor Carl Orff se inspirou para escrever os versos da ópera. Já na ópera Carmen, de Bizet, Carmen é mesmo um nome feminino: mais precisamente, de uma cigana que usa seus talentos para a dança e o canto para enfeitiçar e seduzir os homens.

SONS DIFERENTES

O ditongo "ão", no português, e o frustrante "th", no inglês, assim como todos os sons próprios de uma língua que falantes de outra língua não conseguem reproduzir com exatidão, são chamados de xiboletes. Conta Cláudio Moreno no livro "O prazer das palavras 2" que uma tribo vitoriosa utilizava a palavra hebraica shibboleth (=espiga de milho ou corrente de água, mas não vem ao caso) para desmascarar sobreviventes da tribo derrotada. Como estes últimos, os efraimitas, não tinham em seu dialeto o som "x", pronunciavam a sílaba "shi" como "si", sendo assim reconhecidos. A técnica teria sido usada também no sul do Brasil para identificar os mercenários castelhanos, que não conseguiam pronunciar corretamente palavras com "j" ou "z" (com certeza, vogaís abertas como "ó" e "é" também eram um problema para eles). O castigo pelo sotaque era, muitas vezes, a degola. Felizmente, hoje em dia as pessoas são mais tolerantes.